Doado por: Juliana Ribeiro
Os cientistas capturaram imagens de átomos individuais sendo reorganizados dentro de uma molécula durante uma reação química, informou Wired Science e os instantâneos se assemelham a uma versão ligeiramente desfocada dos diagramas utilizados em livros didáticos de química. O trabalho foi publicado no dia 30 de maio na revista Science.
"Apesar de eu tratar dessas moléculas em meu dia-a-dia, na verdade, ser capaz de ver essas fotos me surpreendeu", disse o principal autor Felix Fischer, da Universidade da Califórnia, Berkeley, em um comunicado de imprensa. "Os meus professores costumavam dizer que você nunca seríamos capazes de realmente ver essas moléculas, e agora temos isso aqui."
Os pesquisadores já tinham informações sobre como ocorriam as mudanças na estrutura de uma molécula durante uma reação química. Mas quando Fischer e seus colegas estavam fazendo o grafeno, reorganizando cadeias lineares de átomos de carbono em estruturas hexagonais repetidas, eles queriam ter certeza de que eles estavam estruturando o padrão correto de modo que precisava encontrar uma maneira de olhar para a estrutura dos átomos.
Fischer, em parceria com Michael Crommie, um colega da UC Berkeley utilizaram a microscopia de força atômica "sem contato" - na qual forças elétricas gravam pontos muito finos da superfície de moléculas - e produz imagens de moléculas individuais contendo carbono bem como pode reconfigurar a estrutura atômica em resposta ao calor. As imagens resultantes não só mostraram claramente os átomos de carbono, mas também as ligações de electrons individuais entre eles.
"O microscópio de força atômica nos dá novas informações sobre a ligação química, o que é extremamente útil para a compreensão de como diferentes estruturas moleculares conectam-se e como você pode converter de uma forma em outra forma", disse Crommie no comunicado de imprensa. "Isso deve ajudar a criar novas nanoestruturas de engenharia, tais como redes ligadas de átomos que têm uma forma particular e estruturas para uso em dispositivos eletrônicos. Isso aponta o caminho a seguir."
Fonte: Snapshots of Shifting Bonds | The Scientist Magazine®
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